第一卷：控制朝堂 第36章：番薯推广 (第1/2页)
　　
　　山西盐工闹事的消息传到京城，朱由检正在御书房里和户部尚书吴履谦商议番薯推广的事宜。
　　
　　"万岁爷，"王承恩匆匆走进来，"山西那边传来急报。"
　　
　　"说。"
　　
　　"那些盐工被范永辰煽动，要聚众闹事。据说已经聚集了几千人，扬言要冲进矿山，把矿山抢回来。"
　　
　　朱由检的手顿了一下，然后继续批阅奏折，神色不变。
　　
　　"几千人？"
　　
　　"回万岁爷，据说有三千多人。"
　　
　　"三千多人。"朱由检冷笑一声，"朕还以为会有多少。"
　　
　　他放下笔，看向吴履谦。
　　
　　"吴履谦，你怎么看？"
　　
　　吴履谦沉吟片刻，道："万岁爷，臣以为，此事需当机立断。那些盐工都是穷苦人，被范家蛊惑，一时冲动。若是放任不管，恐怕会越闹越大。"
　　
　　"你的意思是？"
　　
　　"派人去山西，弹压闹事的盐工，抓几个领头的杀一儆百。"
　　
　　朱由检摇了摇头。
　　
　　"杀？杀得完吗？"
　　
　　吴履谦一愣。
　　
　　"几千盐工，你杀得完？"朱由检站起身，背着手踱步，"杀了这一批，下一批还会闹。盐工有几万人，你能杀几万？"
　　
　　"朕要的，不是杀人，是解决问题。"
　　
　　"怎么解决？"
　　
　　"范永辰。"朱由检吐出这个名字，"他才是幕后主使。抓住他，杀了他，那些盐工自然就散了。"
　　
　　"他们以为自己是在争取利益，其实只是被人当枪使。朕让骆养性去处理这件事。"
　　
　　吴履谦恍然大悟。
　　
　　"万岁爷英明。擒贼先擒王，臣明白了。"
　　
　　"另外，"朱由检又道，"盐工们聚众闹事，也是因为朕的盐铁专营政策断了他们的活路。"
　　
　　"范家以前雇他们晒盐，每个月给他们发工钱。现在范家倒了，他们的工钱也没了。"
　　
　　"朕不能只管收矿山，不管这些人的死活。"
　　
　　吴履谦有些意外。
　　
　　万岁爷居然在考虑盐工的生计问题？
　　
　　"万岁爷的意思是……"
　　
　　"传朕旨意，"朱由检道，"山西盐池收归国有之后，朕要雇那些盐工继续晒盐。工钱和以前一样，每月按时发放。"
　　
　　"谁敢克扣工钱，朕砍他的脑袋。"
　　
　　吴履谦躬身道："万岁爷仁慈。"
　　
　　"不是仁慈。"朱由检摆摆手，"是朕需要他们。"
　　
　　"盐是国计民生的必需品，朝廷需要稳定的盐供应。这些盐工是晒盐的行家，没有他们，朕的盐池就是一堆死物。"
　　
　　"所以朕要给他们一条活路，让他们安安心心地给朕晒盐。"
　　
　　吴履谦恍然大悟。
　　
　　原来如此。
　　
　　万岁爷不是心软，是在做长远的打算。
　　
　　"臣明白了。臣这就去安排。"
　　
　　处理完山西的事情，朱由检重新把注意力放到了番薯推广上。
　　
　　"吴履谦，"他道，"朕给你一个任务。"
　　
　　"万岁爷请说。"
　　
　　"朕要你在三年之内，把番薯推广到全国。"
　　
　　吴履谦的脸色变了。
　　
　　"三年……全国？"
　　
　　"没错。"朱由检点头，"从今年冬天开始，先在山东、河南、陕西试种。等明年有了收成，再推广到其他省份。"
　　
　　"三年之内，朕要看到成效。"
　　
　　吴履谦沉默了。
　　
　　这个任务，太重了。
　　
　　三年推广到全国，这怎么可能？
　　
　　光是运输种子、召集农民、培训种植技术，就需要大量的人力物力。
　　
　　更何况，还有那些地主老财的阻挠。
　　
　　他们可不想让农民种番薯。
　　
　　番薯产量高，意味着粮食价格下跌。粮食价格下跌，意味着他们的收入减少。
　　
　　"万岁爷，"吴履谦开口道，"臣有一事担忧。"
　　
　　"说。"
　　
　　"若是那些地主老财阻挠，该当如何？"
　　
　　朱由检冷笑一声。
　　
　　"阻挠？他们凭什么阻挠？"
　　
　　"他们手里有土地，有佃农。如果他们不让佃农种番薯，臣也无能为力。"
　　
　　"那朕就下一道旨意。"朱由检淡淡道，"从今年起，所有土地都必须拿出三成来种番薯。谁敢违抗，朕抄他的家。"
　　
　　吴履谦倒吸一口凉气。
　　
　　"万岁爷，这……"
　　
　　"怎么，你有意见？"
　　
　　"不，不敢。"吴履谦连忙摆手，"只是三成的比例，是不是太高了？若是遇到灾年，粮食减产，百姓恐怕会怨声载道。"
　　
　　"怨声载道？"朱由检冷笑，"等他们饿死了，他们就不会怨了。"
　　
　　"朕宁可让他们现在骂朕，也不愿意让他们将来饿死。"
　　
　　吴履谦无言以对。
　　
　　他忽然明白了，万岁爷是真的下定了决心。
　　
　　任何阻挠，都挡不住万岁爷的脚步。
　　
　　"臣……遵旨。"
　　
　　旨意传下去后，整个朝廷都炸了。
　　
　　"三成土地种番薯？万岁爷这是疯了吗？"
　　
　　"番薯那东西，能当饭吃吗？"
　　
　　"我种了一辈子地，就没见过这种种法。"
　　
　　大臣们议论纷纷，但没有人敢公开反对。
　　
　　万岁爷的手段，他们可是见识过的。
　　
　　东林党那么大的势力，说抄就抄，说杀就杀。
　　
　　他们这些官员，在万岁爷眼里算什么？
　　
　　"万岁爷，"范景文站出来，"臣有一言。"
　　
　　"说。"
　　
　　"三成土地种番薯，比例确实太高了。"范景文小心翼翼地道，"若是遇到灾年，粮食减产，百姓恐怕会……"
　　
　　"朕知道你要说什么。"朱由检打断他，"你是怕朕步子迈得太大，扯着蛋。"
　　
　　范景文的脸色涨红。
　　
　　万岁爷这话，太粗俗了。
　　
　　可他不敢反驳。
　　
　　"朕告诉你，"朱由检站起身，目光扫过群臣，"朕不是要扯着蛋，朕是要保命。"
　　
　　"你们知道，这几年北方闹了多少灾？陕西、山西、河南，颗粒无收，饿殍遍野。"
　　
　　"如果不推广番薯，明年、后年、大后年，还会继续饿死人。"
　　
　　"朕的子民，朕要让他们吃饱饭。谁敢阻挠，谁就是朕的敌人。"
　　
　　群臣噤若寒蝉。
　　
　　没有人敢再说话。
　　
　　"吴履谦。"朱由检点名。
　　
　　"臣在。"
　　
　　"推广番薯的事，朕交给你了。"
　　
　　"朕给你三年时间，三年之后，朕要看到成果。"
　　
　　"做成了，朕赏你一个爵位。做不成……"
　　
　　他没有说完，但意思已经很明白了。
　　
　　吴履谦深吸一口气。
　　
　　"臣……遵旨。臣一定不负万岁爷所托。"
　　
　　旨意传出去后，执行起来却遇到了重重困难。
　　
　　首先是种子的问题。
　　
　　番薯种子有限，不可能一下子供应全国。只能先在部分地区试种，等收获之后再慢慢推广。
　　
　　其次是技术的问题。
　　
　　很多农民不会种番薯，不知道该怎么育苗、该怎么施肥、该怎么防治病虫害。
　　
　　吴履谦不得不派人四处培训，手把手地教农民种植技术。
　　
　　但最难办的，还是那些地主老财的阻挠。
　　
　　山东济南府，一个大地主宅院里。
　　
　　"凭什么让我们种番薯？"一个肥胖的地主拍着桌子喊道，"我家祖祖辈辈都是种麦子的，凭什么到了这一代要改种番薯？"
　　
　　"就是！"另一个瘦高的地主附和道，"番薯能当饭吃吗？吃多了胀气，放屁都臭烘烘的。"
　　
　　"那玩意儿牲口都不爱吃，种出来卖给谁？"
　　
　　"我不种！有种你们来种！"
　　
　　几个地主越说越激动，仿佛番薯是他们的仇人。
　　
　　消息传回京城，朱由检的眼中闪过一丝冷光。
　　
　　"他们不种？"
　　
　　"回万岁爷，"王承恩道，"济南府的几个大地主联名上书，说番薯不是正经粮食，要求朝廷收回成命。"
　　
　　"联名上书？"朱由检冷笑，"有意思。"
　　
　　"传朕旨意，"他对王承恩道，"济南府那几个带头闹事的地主，让锦衣卫去查一查。"
　　
　　"查什么？"
　　
　　"查他们的税。"朱由检冷冷道，"朕倒要看看，他们有没有偷税漏税。"
　　
　　"谁敢阳奉阴违，朕就抄他的家。"
　　
　　王承恩领旨退出。
　　
　　锦衣卫出动后，情况果然好了很多。
　　
　　那几个济南的大地主，一查一个准，个个都有偷税漏税的问题。
　　
　　有的是隐匿田产不报，有的是伪造灾情骗取减免，有的干脆就是欠税不交。
　　
　　朱由检一道圣旨下去，把他们全部抄家问罪。
　　
　　消息传开，各地纷纷震动。
　　
　　"万岁爷的刀，真不是闹着玩的。"
　　
　　"东林党那么大的势力，说抄就抄。咱们这些小地主，在万岁爷眼里算什么？"
　　
　　"种！种番薯！别说三成，五成都行！"
　　
　　"只要不抄家，什么都好商量！"
　　
　　吴履谦看到这个情况，松了一口气。
　　
　　万岁爷的威名，果然好用。
　　
　　可事情并没有这么简单。
　　
　　虽然地主们表面上服从了，但暗地里却阳奉阴违。
　　
　　
　　
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