民间故事篇·众生卷：生而为人 (第1/2页)
第一章借来的皮囊
明朝万历年间，苏州府，吴江县。
柳三是个裁缝。
但他不是个普通的裁缝，他是个“寿衣裁缝”。专给死人做衣服的。
柳三的手艺极好，他做的寿衣，针脚细密，料子挺括。最重要的是，他懂规矩。给老人做“喜丧”的衣服，要用大红大紫，绣上蝙蝠和仙鹤；给夭折的孩子做，要用淡青素白，袖口要短一寸，寓意下辈子早点长大。
柳三住在河边的一间破茅屋里，无妻无子，孤身一人。他长得干瘦，像一具行走的骨架，两只眼睛深深地陷在眼窝里，看人的时候，总像是在看一块肉。
这天夜里，外面下着瓢泼大雨。雷声滚滚，像天塌了一样。
柳三正在灯下缝一件小孩的寿衣。那是一件小肚兜，用的是上好的湖绸。
突然，门被敲响了。
“咚、咚、咚。”
声音很轻，像是手指头在挠门。
柳三没理。干他这行的，最忌讳半夜开门。死人找替身，多半是这个时候。
敲门声停了。但过了一会儿，窗户被轻轻推开了。
一个浑身湿透的女人爬了进来。她披头散发，脸色惨白，怀里紧紧抱着一个包袱。
“柳师傅……”女人的声音像蚊子叫，“求您做件衣裳。”
柳三抬起眼皮，看了一眼。他没说话，继续穿针引线。
女人跪在地上，把包袱打开，里面是一锭金元宝。足足有十两。
“柳师傅，这是我全部的嫁妆。求您，给我做个样子，像活人穿的那种样子。”女人哭着说，“我不想穿着那种宽大的寿衣走。我想体面一点。”
柳三停下了手里的活。他看着那锭金子，喉咙动了动。
干他们这行，有个忌讳：不给活人做寿衣。
一旦做了，就是把活人的阳气吸走，这人离死就不远了。
但十两金子，足够柳三买个媳妇，盖个大瓦房了。
柳三是个穷人。穷怕了的人，眼里只有钱，没有鬼神。
“拿来吧。”柳三伸出枯瘦的手。
女人把尺寸报了一遍。柳三记下了。女人走了，消失在雨夜中。
柳三点起三根香，插在针线筐上。他开始干活。
这件衣服做得极慢。每一针下去，柳三都觉得手指头钻心地疼，像是有无数根钢针在扎他的骨头。他咬着牙，熬了三个通宵，终于做完了。
那是一件绫罗绸缎的华服，美极了，像戏台上贵妃穿的衣裳。
第二天，柳三听说，河对岸的王员外家，大小姐昨夜跳井自尽了。
柳三心里咯噔一下。他去王员外家看热闹。
灵堂里，停放着大小姐的棺材。王员外正在发疯地哭。
柳三偷偷掀开棺材一角，看了一眼里面的尸体。
那大小姐，穿的正是他昨晚缝的那件华服。
柳三吓得魂飞魄散，连工钱都没敢要，跑回了家。
从那天起，柳三变了。
他原本只是个贪财的裁缝，现在，他变得阴森恐怖。他发现，给死人做衣服，不仅能赚钱，还能“借”东西。
比如，那个大小姐，死后穿着他做的衣服，身上戴的一对翡翠耳环，莫名其妙地不见了。第二天，就出现在柳三的枕头底下。
柳三明白了。他做的不是衣服，是通往阴间的船票。谁穿了他的衣服，谁的东西，就能“渡”一部分给他。
他开始疯狂地接活。不管是达官贵人，还是乞丐流民，只要出钱，他就做。
他越来越有钱，房子越盖越大，娶了三房姨太太。但他也越来越瘦，皮肤开始像纸一样透明，甚至能看到皮下的血管。
这一年除夕，柳三五十大寿。
家里张灯结彩，宾客盈门。
柳三坐在主位上，喝着酒。但他觉得冷，彻骨的冷。无论穿多少衣服，烤多旺的火，他都觉得冷。
突然，大门被推开了。
门外站着一个人。
那是柳三三十年前见过的那个女人。就是那个跳井的大小姐。
她依然披头散发，但脸上不再有哀求，只有愤怒。
“柳裁缝，”女人的声音不再像蚊子叫，而是像洪钟一样响，“我的衣服穿破了。你也该换换皮了。”
柳三想跑，但动不了。
女人走过来，伸出手，抓住柳三的衣领，轻轻一撕。
柳三惊恐地发现，自己身上的皮，像一件破旧的衣服一样，被撕了下来。
露出了里面血红的血肉。
宾客们吓疯了，四处逃窜。
柳三倒在地上，痛苦地翻滚。他看见那个女人穿上了他的皮，变成了他的模样，笑着端起酒杯，对剩下的客人说：“各位，继续喝啊，我是柳三。”
柳三在地上挣扎着，想喊，却发不出声音。他成了一个没有皮囊的怪物，很快，就被野狗分食了。
生而为人，第一苦，是贪。贪念一起，皮囊就成了枷锁。
第二章哑巴的舌头
清康熙年间，扬州城。
扬州是个好地方，瘦西湖，二十四桥明月夜。也是个坏地方，盐商云集，富得流油，穷人饿死。
城里有个哑巴，叫陈石头。
陈石头不是天生哑巴。他小时候，家里穷，爹娘把他卖给了戏班子里学戏。师父是个狠角色，练不好就打，打得他嗓子出血，久而久之，声带坏了，就成了哑巴。
哑巴虽然不会说话，但他有个绝活：他会“读唇”。
只要你看他，他就能从你的嘴型里，读出你在想什么。
哑巴靠在码头帮人扛包为生。他力气大，一次能扛两袋米，跑得飞快。但他不爱说话，别人欺负他，他也只是憨憨地笑。
这天，码头上来了个穿长衫的读书人。
这读书人姓胡，是京城来的考官。这年到江南主持乡试，收了盐商的钱，要把考题泄露给盐商的儿子。
胡考官很紧张。这事儿掉脑袋，他怕被人看出来。
他在码头散步，排解压力。
哑巴陈石头正好扛着包经过。
胡考官看了哑巴一眼。
哑巴突然停下了脚步。他看着胡考官的嘴，浑身发抖。
因为他在读唇。
胡考官虽然在闭嘴沉思，但嘴唇微动，潜意识里在默念：“考题在靴子里，千万别丢，千万别丢……”
哑巴听懂了。
他是个哑巴，但他有耳朵。他知道这意味着什么。这是惊天的大秘密。
哑巴没声张。他默默地干活。
几天后，乡试放榜。盐商的儿子果然高中解元。
全城哗然，都说有黑幕。
知府下令彻查。
胡考官被抓进了大牢。严刑拷打，但他死不承认。因为没有证据，没人知道他把考题藏哪了。
案子陷入了僵局。
知府是个清官，急得睡不着觉。
这天夜里，知府做了一个梦。梦里有个神仙告诉他：“去找那个哑巴。哑巴看见了真相。”
知府醒来，半信半疑，派人把哑巴找来。
哑巴跪在大堂上，低着头。
知府问他：“哑巴，你知道胡考官的考题在哪吗？”
哑巴抬起头，看着知府的嘴。他读懂了知府的焦虑。
哑巴点了点头。
全场震惊。
知府大喜：“快！带我去！”
哑巴带着知府和一队衙役，来到了胡考官住过的客栈。
哑巴走进房间，指了指床底下的地板。
衙役撬开地板，果然找到了考题的草稿。
人证物证俱在，胡考官被判了斩立决。
哑巴立了大功。知府问他想要什么赏赐。
哑巴指了指自己的嘴，又指了指天上的月亮。
知府明白了。哑巴想要治好嗓子，想要说话。
知府请来了最好的郎中，给哑巴治病。吃了几百副药，扎了几百根针。
奇迹发生了。
哑巴能说话了。
他发出的第一个声音是：“水。”
那一刻，哑巴哭了。他以为，能说话是他这辈子最大的幸福。
但很快，他发现他错了。
当他能说话后，他不再是那个憨厚的苦力了。
他开始抱怨：“为什么我干了这么多活，工钱这么少？”
他开始嫉妒：“凭什么隔壁老王能娶媳妇，我不行？”
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